Tres estudiantes crean innovador método para eliminar microplásticos del agua potable
Un polvo biodegradable elaborado a partir de semillas de tamarindo permite retirar microplásticos del agua sin electricidad ni sistemas de filtrado complejos, una innovación que ganó el premio mundial The Earth Prize 2026. (Foto:GlobalIndian)
Tres estudiantes de 16 años de la India desarrollaron una solución innovadora para combatir la contaminación por microplásticos en el agua potable. El proyecto, denominado Plas-Stick, utiliza un polvo biodegradable elaborado con semillas de tamarindo capaz de agrupar partículas plásticas microscópicas para facilitar su extracción mediante un imán portátil.
Los jóvenes investigadores, Vivaan Chhawchharia, Ariana Agarwal y Avyana Mehta, obtuvieron el máximo reconocimiento de The Earth Prize 2026, convirtiéndose en el primer equipo de India en recibir este galardón internacional por una iniciativa enfocada en el acceso seguro al agua y la protección ambiental.
Según informó Infobae, citando antecedentes de The Earth Foundation, más de 2.200 millones de personas en el mundo carecen de acceso a agua potable gestionada de forma segura, situación que aumenta la exposición a contaminantes como los microplásticos presentes en recipientes y sistemas de almacenamiento de agua.
La innovación surgió tras observar los riesgos que enfrentan comunidades rurales que dependen de envases plásticos para almacenar agua. A partir de residuos agrícolas provenientes de semillas de tamarindo, los estudiantes desarrollaron un compuesto que actúa como un “imán natural”, agrupando los microplásticos en pequeños conglomerados que pueden retirarse fácilmente sin necesidad de electricidad ni equipamiento especializado.
El sistema fue diseñado para ser económico, accesible y fácil de implementar en zonas con recursos limitados. Además, la iniciativa ya ha sido presentada en actividades educativas y talleres que han involucrado a miles de estudiantes y docentes interesados en soluciones sostenibles para la contaminación del agua.
La contaminación por microplásticos es una preocupación creciente a nivel mundial. Estas partículas, de menos de cinco milímetros de diámetro, han sido detectadas en océanos, ríos, alimentos y fuentes de agua potable, generando inquietud sobre sus posibles efectos en la salud humana y los ecosistemas.
El proyecto Plas-Stick fue seleccionado entre siete finalistas continentales tras una votación internacional en la que participaron cerca de 23.000 personas. El equipo también recibió apoyo científico durante las pruebas de desarrollo, fortaleciendo la validación de la propuesta antes de su presentación ante el jurado internacional.
Tras obtener el reconocimiento mundial, los jóvenes planean impulsar centros locales de producción para ampliar el acceso a esta tecnología en comunidades rurales y contribuir a reducir la presencia de microplásticos en el agua destinada al consumo humano.
The Earth Prize es considerada una de las competencias ambientales juveniles más importantes del mundo. Desde su creación, ha reunido a miles de estudiantes de diversos países con el objetivo de promover soluciones innovadoras frente a desafíos como la contaminación plástica, la escasez de agua y el cambio climático.
Comparte en tus redes sociales